Uno de los mecanismos creados en la legislación nacional para proteger a los trabajadores en caso de ser despedidos o renuncia, son las cesantías, una herramienta que además busca promover la mejora en la calidad de vida de esta parte de la población, mediante el acceso a una vivienda digna y la financiación de la educación.
Este rubro toma relevancia entre finales de enero y mediados de febrero porque se cumplen los plazos para pagar los intereses de las cesantías y que las empresas consignen el dinero ahorrado durante la vigencia 2024, a los fondos de pensiones y cesantías para su respectiva administración.
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Cifra récord
A propósito del tema, la Asociación Colombiana de Administradora de Fondos de Pensiones y de Cesantías (Asofondos) publicó el balance de ahorro de los trabajadores en el país en cesantías, el cual según sus cifras, llegó a niveles históricos, por encima de los $20 billones de pesos con los ingresos y rentabilidades del 2024.
Andrés Velasco, presidente de Asofondos, explicó que este dato, de los más importantes para los trabajadores colombianos, alcanzó un máximo histórico de $22,4 billones, al cierre de 2024. Estos recursos están depositados en cuentas individuales bajo la gestión de Colfondos, Porvenir, Protección y Skandia.
¿Cuándo se deben pagar las cesantías en Colombia?
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“Este ahorro que tanto valoran los trabajadores para protegerse frente a contingencias como el desempleo o mejorar su calidad de vida, aumentó en más de $3 billones en un año. No es una cifra menor, resulta aún más relevante si tenemos en cuenta que 2024 fue un año de crecimiento económico moderado”, destacó Velasco.
Asimismo, en ese periodo, según el economista, se dio un repunte en la inversión de los recursos de cesantías. De ahí que el ahorro utilizado por los trabajadores llegó a $10,7 billones, cifra superior a la de 2023, cuando se retiraron $9,1 billones.
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Dicho esto, explicó que el principal uso de las cesantías en 2024 lo motivó la terminación de contrato: $3,9 billones, que representó el 36,2% de los retiros “en línea con el objetivo principal de las cesantías, que es la protección del trabajador al momento de quedar cesante, vimos en este uso un crecimiento de 17,9% frente a 2023”.
Andrés Velasco reiteró la importancia de las cesantías particularmente en ciclos como el actual en el que se presentan retos desafiantes en materia laboral, ya que desde su concepto, este ahorro sí que protege en caso de pérdida de empleo porque son recursos que el trabajador puede utilizar mientras logra reengancharse.
Cesantías.
¿En qué se usaron?
El estudio de Asofondos también revela que en 2024 las cesantías siguieron contribuyendo al logro de metas relacionadas con vivienda y educación. Es así como los trabajadores retiraron $3,1 billones para mejora de vivienda o liberación de deuda hipotecaria, mientras que $2,7 billones se destinaron para compra de vivienda.
“Aproximadamente el 54% de los retiros totales se destinaron a usos asociados a vivienda. Otro objetivo importante es el de educación. Los trabajadores retiraron $843 mil millones, rubro que representó 7,9% de los retiros, con un aumento de 20,1% frente al año inmediatamente anterior”, agregó.
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Por otra parte, desde Asofondos reportaron que en el 2024 llegaron más trabajadores a los fondos de cesantías, dado que los afiliados a los cuatro fondos de cesantías privados llegaron a 10,3 millones al cierre de 2024, esto es más de 500 mil nuevos trabajadores quienes han confiado su ahorro a empresas expertas en la gestión de ahorro.
Por último, contaron que este año, como suele suceder en estas épocas, los trabajadores que ganaron hasta 10 SMMLV, es decir $13 millones mensuales durante 2024, (salario no integral) gozarán de este beneficio, las cesantías.
“Sus empleadores deben consignarles esta prestación social durante las próximas semanas (a más tardar el 14 de febrero), en monto equivalente al periodo laborado (bien sea un año o proporcional a los días trabajados si es menos de 12 meses). Las cesantías se consignarán en el Fondo de Cesantías de cada trabajador”, concluyeron.
