Así se mueven las UTL de nuestros congresistas

Foto portada: (de izquierda a derecha) Gustavo Londoño, Camilo Arango, Anatolio Hernández y Carlos Cuenca. 
Fotos tomadas de internet, excepto de la Arango.  

En julio de 2019 Congreso Visible (CV) dijo en un artículo web que “el buen o mal desempeño de un congresista en su labor legislativa en gran medida se debe a su UTL”. Se refiere al equipo que todo representante a la cámara o senador tiene derecho a conformar: se denomina Unidad de Trabajo Legislativo.

Son los miembros de esa unidad los que “investigan, instruyen, informan, asesoran y enriquecen el trabajo del legislador en el Congreso para presentar proyectos de ley sólidos, para ejercer un adecuado y oportuno control político y para afrontar seriamente los hechos coyunturales que ameriten la intervención parlamentaria”, explicó CV –un proyecto del Departamento de Ciencia Política de la Universidad de los Andes que realiza seguimiento y análisis permanente al Congreso de la República-. “Por esta razón, el equipo de asesores de un congresista es sumamente importante, pues a través de sus conocimientos y capacidades influyen en la calidad y pertinencia de labor legislativa del Congreso”.

La manera en cómo los congresistas manejan sus UTL ha sido objeto de múltiples denuncias, irregularidades auspiciadas principalmente por vacíos en la Ley 5ta de 1992 que regula al Congreso de la República. En palabras de Congreso Visible, la Ley “no contiene ningún tipo de especificaciones relativas a la labor propia de los miembros de las Unidades de Trabajo Legislativo, ni al interior del Congreso ni en las regiones, como tampoco especifica nada acerca de la contratación”.

Eso ha permitido que a lo largo del tiempo se conviertan “en un foco de corrupción, presentándose cuantiosas irregularidades desde su creación… sobre todo en lo que respecta a contratación –clientelismo- y pago de nómina –delito de concusión-”, explica CV.

La ley establece que cada congresista podrá contar con una UTL integrada por no más de 10 empleados o contratistas, cuyos salarios en total no podrán superar los 50 salarios mínimos mensuales –que para el año 2021 equivalen a $45.426.300-. Los funcionarios de la unidad, que son de libre nombramiento y remoción por parte de cada parlamentario, devengan en la actualidad de $2.725.578 a $13.627.890 mensuales. (Ver tabla 1).

Según CV, “dados los altos salarios que devengan la gran mayoría de los asesores de los congresistas, pertenecer a este selecto grupo de funcionarios es sumamente atractivo, razón por la cual las UTL del Congreso se han convertido en un importante fortín político que desemboca, en muchas ocasiones, en el pago de favores políticos pre adquiridos y en la captación ilegal de dineros –de pago de nómina- del Estado”.

Las UTL de nuestros congresistas

El 20 de julio de 2018 tomaron posesión los representantes a la Cámara por Guainía: Anatolio Hernández y Carlos Cuenca (este último viene ejerciendo el cargo desde finales de 2008), y por Vichada: Camilo Arango y Gustavo Londoño. Sus periodos terminan el 19 de julio de 2022, si es que no se reeligen.

Durante estos casi tres años de funciones como congresistas, por sus unidades de trabajo legislativo han circulado un número importante de asesores y asistentes. Las cuatro unidades han tenido varias cosas en común: la alta rotación de funcionarios, el cambio repetitivo en el grado del cargo que ocupan y una marcada presencia de toda clase de políticos de la región.

Londoño es quien más ha cambiado a sus funcionarios. Con corte al 31 de mayo de 2021, según registros públicos en la página web de la Cámara de Representantes, por la UTL del político vichadense habían pasado 24 personas. Por la unidad de Camilo Arango habían pasado 20 funcionarios; 16 por la Cuenca; y 14 por la Hernández. Las UTL de Camilo y Anatolio se han caracterizado por tener un número más reducido de funcionarios, pero con salarios más altos; el promedio es de entre 6 y 7 funcionarios por mes.  

“Genera inquietud saber por qué han tenido tanta rotación en su UTL”, dijo a este medio de comunicación Felipe Botero, director de Congreso Visible. Para Beatriz Helena Gil, coordinadora general de CV, esa dinámica podría afectar el desempeño de los congresistas porque “como no hay permanencia (de los funcionarios) se pierde conocimiento adquirido, se pierde la experiencia del funcionamiento dentro del Congreso”. Sin embargo, Gil precisó que los cambios se pueden dar “porque necesita otro tipo de asesor porque por alguna razón (el congresista) cambió de comisión, entonces tienen que cambiar la UTL para poder tener asesoría en temas que de pronto no son de su conocimiento”. 

EL MORICHAL contactó vía WhatsApp a los cuatro congresistas para saber concretamente a qué se debe el movimiento en sus unidades de trabajo, y aunque recibieron nuestros mensajes, no obtuvimos respuesta.

La rotación de salarios también llama bastante la atención. Por ejemplo, Darley Aveiro Acosta Romero, que trabaja en la UTL de Cuenca desde 2018, ha sido asesor 1, asistente 5 y asistente 2. Está el caso de Edwar Alfredo Hernández Bacca, colaborador de Anatolio durante todo su periodo, que ha desempeñado los cargos de asesor 8, asesor 1 y asistente 3. La excongresista vichadense Nery Oros (2014 – 2018) ha integrado la Unidad de Trabajo Legislativo de Camilo Arango en diferentes momentos como asesor 1, asesor 5 y asesor 8. En la UTL del representante Londoño está Didier León Ocampo, que ha rotado en lo cargos de asistente 2, asistente 4, asesor 3, asesor 4 y asesor 5. EL MORICHAL consultó a los congresistas el porqué de esta situación y si cada vez que se presenta el fenómeno, ¿a parte de su salario, también cambian las responsabilidades del funcionario? No obtuvimos respuesta.

“Es muy significativo el recurso que tienen los congresistas (para sus UTL) y uno quiere saber en qué están invirtiendo esa plata. ¿Realmente en temas que tienen que ver con su labor como congresistas?”, planteó Botero. Por su parte, la coordinadora general de Congreso Visible cree que esos movimientos se dan “probablemente porque necesitan contratar a alguien más y como tiene que manejar 50 salarios mínimos, pues necesita mover los salarios para poder pagarle a alguien más”.

Anatolio Hernández (Guainía)