Por el alto grado de contaminación por mercurio y otras sustancias tóxicas y su afectación en la salud humana en las poblaciones de la cuenca del Río Atrato, como consecuencia de las actividades de minería, científicos internacionales llamaron la atención del Gobierno para contener ese gravísimo impacto ambiental.
Con base en la ejecución del proyecto de investigación que adelanta la Universidad de Córdoba que evalúa los daños en la cuenca del Atrato y sus alrededores, la comisión de expertos, hizo un llamado para que de manera urgente se ejecuten acciones que minimicen los impactos, no solo por las actividades de minería, sino también por la deforestación, vertimiento de aguas residuales domésticas, residuos sólidos, entre otros.
La delegación estuvo integrada por los doctores Jean Remy Davee Guimaraes, de la Universidad Federal Rio de Janeiro; Wilkinson Lopes Lázaro, de la Universidad del Estado de Mato Grosso, Brasil; Jonathan Muthuswamy Ponniah, del Instituto Politécnico Nacional, de México; quienes han estado vinculados al proyecto desde el comienzo.
El proyecto de investigación ejecutado por la Universidad de Córdoba y la Universidad Tecnológica del Chocó, y financiado por Ministerio de Ciencias evidencia el impacto que han generado las actividades mineras a nivel de exposición humana y ambiental en la cuenca del río Atrato, lo que generó una gran preocupación en los científicos internacionales.
Los investigadores trazaron una hoja de ruta para futuros proyectos de investigación e intervención, que se puedan ejecutar en la cuenca con la participación de las universidades, las comunidades y las entidades del Estado asentadas en el territorio.