Por Alvaro Morales de León
A principios de enero de 2023, la Alcaldía de Cartagena, en colaboración con la Cámara de Comercio, llevó a cabo un proyecto para mejorar la presentación y organización de los 29 comerciantes que han ofrecido dulces en el Portal de los Dulces, situado en el Centro Histórico de la ciudad. Se les dotó de nuevo mobiliario y otros elementos necesarios para su actividad comercial.
El mobiliario proporcionado, elaborado en plástico reciclado, incluyó sillas, 30 frascos de vidrio, pinzas, lámparas recargables, cajas metálicas con llaves para guardar dinero, soportes acrílicos para códigos QR, artículos de limpieza, guantes, gorros, toallas y uniformes, entre otros.
Este emblemático lugar de Cartagena, ubicado en la Plaza de Los Coches, fue históricamente un sitio de comercio de esclavos y hoy se ha transformado en un punto turístico donde locales y visitantes disfrutan de sabores tradicionales. A finales del siglo XIX, tras el cierre del comercio de esclavos, vendedores ambulantes comenzaron a ofrecer dulces artesanales, convirtiendo el Portal en un destino popular.
Sin embargo, los 29 comerciantes que representan la identidad cultural de Cartagena no están del todo satisfechos con el nuevo mobiliario recibido en enero. Aparentemente, no se consideraron sus necesidades en el diseño. La distancia entre el suelo y el mueble es demasiado corta, y no se incluyó un espacio de almacenamiento interno para los frascos de dulces. Como resultado, los comerciantes han tenido que fabricar cajones adicionales para guardar sus productos al finalizar la jornada, lo que ha generado incomodidades en su movilidad durante el trabajo, algo que cada uno de ellos me manifestó durante las entrevistas que realicé en sus puestos de venta.
Además, la falta de altura en el mobiliario resultó problemática durante las intensas lluvias de noviembre y enero, que inundaron tanto la Plaza de los Coches como el Portal de los Dulces. Gran parte del mobiliario suministrado por la Alcaldía y la Cámara de Comercio terminó «navegando» en las aguas acumuladas, junto a turistas que, atraídos por la escena, decidieron nadar en estas aguas contaminadas.
Por lo tanto, como mencioné al inicio, las apariencias engañan.
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