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En un anuncio que ha generado repercusión tanto en Colombia como en el Reino Unido, el embajador colombiano en este país europeo, Roy Barreras Montealegre, informó la reinstauración del requisito de visado para los ciudadanos colombianos. Esta medida, comunicada el martes 26 de noviembre, responde a un incremento en las falsas solicitudes de asilo, un fenómeno que, según Barreras, es impulsado por una pequeña fracción de compatriotas que ha hecho uso indebido de la eliminación previa del visado.
El embajador detalló que esta situación se origina debido a documentos fraudulentos presentados por ciertas personas, lo que ha llevado a un alza significativa en las solicitudes de asilo. «La práctica irregular de solicitar falsos asilos ha perjudicado a la mayoría de los colombianos que deseaban viajar legítimamente», precisó Barreras.
Reino Unido restablece el visado para los colombianos a partir del 24 de Diciembre
El impacto inmediato de esta medida será sentido por aquellos que planean viajar próximamente. Los colombianos que hayan adquirido boletos de avión con destino al Reino Unido hasta el 24 de diciembre podrán ingresar sin visado durante un período de transición. Sin embargo, a partir de esa fecha, se restaurará el trámite que había sido suspendido desde octubre de 2022.
Colombia no es el único país afectado por este cambio en la política del Reino Unido. Barreras mencionó que la reinstauración del visado incluye a una lista de países, entre los cuales se encuentran Jordania, El Salvador y Honduras. Ante esta situación, el embajador afirmó que se desplegarán esfuerzos desde el Gobierno Nacional para lograr nuevamente la exención del visado, una meta que intentan alcanzar mediante campañas de concienciación en los aeropuertos principales del país, como el Aeropuerto Internacional El Dorado.
El incremento de solicitudes de asilo, según Barreras, es en parte facilitado por agencias de viaje clandestinas que promueven esta práctica indebida. «Hay cerca de 2.000 solicitudes de asilo acumuladas, muchas de ellas generadas por causas falsas», agregó el embajador. En respuesta a esta problemática, se prevé que se tomen acciones legales contra estas agencias irregulares.
El presidente colombiano, Gustavo Petro, ya había mostrado preocupación por esta posible decisión. Durante una reunión con el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, en la cumbre del G20 en Río de Janeiro, Petro abogó por la no reinstauración del visado. Este diálogo reflejó su deseo de fortalecer las relaciones bilaterales a través del intercambio de viajeros y estudiantes, además de fomentar actividades culturales.
La política migratoria del Reino Unido está siendo revisada en respuesta a la creciente cantidad de solicitudes de asilo, especialmente tras la eliminación del visado en 2022 para estancias inferiores a seis meses. Aunque el Gobierno colombiano sigue en la búsqueda de alternativas para restablecer la exención del visado, los esfuerzos se centran en fomentar un tipo de movilidad más segura y formal.
A pesar de las declaraciones de Barreras, no se ha emitido un comunicado oficial por parte de la Embajada británica en Bogotá, lo que deja abiertas varias interrogantes sobre los detalles de implementación y los pasos futuros que seguirán ambas naciones en cuanto a sus políticas de movilidad y migración.
