Cada noviembre, el Día Internacional del Cáncer de Pulmón busca visibilizar una de las enfermedades más mortales del mundo. Este tipo de cáncer es responsable de 1,8 millones de muertes a nivel global cada año y en Colombia cobra la vida de 3.875 personas anualmente, según cifras del Ministerio de Salud.
Una enfermedad de alto impacto
El cáncer de pulmón no discrimina. Aunque su vínculo con el consumo de tabaco es bien conocido, también afecta a personas que nunca han fumado, lo que lo convierte en un desafío global de salud pública. En América Latina, es el cáncer más mortal tanto en hombres como en mujeres, representando el 12% de las muertes relacionadas con esta enfermedad.
A pesar de los avances en la reducción del tabaquismo —que bajó del 28% en 2000 al 16% en 2020 en la región—, los riesgos de desarrollar cáncer de pulmón persisten incluso años después de dejar de fumar.
Detección tardía: el gran reto en Colombia
Uno de los mayores problemas en Colombia es el desconocimiento de los síntomas y la falta de consulta temprana. Carmela Oranges, directora médica de MSD para América del Norte, advierte:
“Muchos de los síntomas, como tos persistente, dolor en el pecho o dificultad para respirar, se confunden con afecciones respiratorias comunes. Esto retrasa la búsqueda de atención médica y el acceso a tratamientos oportunos”.
Esta falta de conciencia lleva a diagnósticos tardíos, lo que disminuye las posibilidades de éxito en el tratamiento y empeora los pronósticos.
Innovación y compromiso en la lucha contra el cáncer
MSD, líder en innovación médica, trabaja para mejorar la calidad de vida de los pacientes con cáncer de pulmón. Su enfoque incluye terapias innovadoras como la inmunoterapia, que no solo controlan la enfermedad, sino que personalizan los tratamientos para aumentar la supervivencia y el bienestar de los pacientes.
Uno de los mayores problemas en Colombia es el desconocimiento de los síntomas y la falta de consulta temprana.
“En MSD estamos comprometidos con encontrar nuevos tratamientos que puedan mejorar la vida de las personas con cáncer. Nuestros estudios clínicos buscan avanzar en la detección, prevención y tratamiento de esta enfermedad”, afirma Oranges.
Reflexión y acción
El Mes Internacional del Cáncer de Pulmón invita a gobiernos, instituciones y a la ciudadanía a actuar para reducir el impacto de esta enfermedad. Con mayor énfasis en la prevención, detección temprana y acceso a tratamientos efectivos, miles de vidas podrían salvarse en Colombia y en el mundo.
Es momento de “ponerle el pecho” al cáncer de pulmón y unir esfuerzos para enfrentar uno de los mayores desafíos de salud pública del siglo XXI.
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